Un passo fondamentale nello sviluppo della civiltà del Vicino Oriente Antico è la creazione della scrittura, avvenuta quasi contemporaneamente nella seconda metà del quarto millennio a.C. in Mesopotamia meridionale e in Egitto. I sistemi di scrittura, il geroglifico e il cuneiforme, divennero rapidamente dei mezzi estremamente ricchi e duttili per esprimere gran parte dell’esperienza umana, dalla contabilità agli avvenimenti storici, dalla narrazione di miti all’osservazione degli astri e alla geometria.

Oggi, dopo due secoli di lavoro degli studiosi, la maggior parte dei documenti sopravvissuti può essere letta e interpretata senza troppe difficoltà e, paradossalmente, archivi giganteschi, come quelli di Mari, di Ninive o di Hattusa, permettono di conoscere certi periodi storici talvolta meglio di quanto sappiamo di periodi dell’Alto Medioevo.

Il sistema geroglifico usato in Egitto e il sistema cuneiforme, esteso gradualmente a tutto il resto del Vicino Oriente e capace di esprimere diverse lingue, come il sumerico, l’accadico (assiro e babilonese), l’ittita e il currico, erano sistemi complessi, che si erano sviluppati storicamente. Il cuneiforme comportava per esempio l’uso di qualche centinaio di segni con valore ideografico, sillabico o di determinativo, dove a uno stesso segno corrispondevano più letture possibili e una stessa sillaba poteva essere resa da più segni diversi. Le prime esperienze di scrittura fonetica semplificate, in grado di rappresentare soprattutto le consonanti, furono fatte in un’area, quella siro-babilonese, caratterizzata dalla complessità dei contatti culturali e commerciali; si usò dapprima un cuneiforme speciale (a Ugarit) o si partì da segni lineari che ricordano alcuni geroglifici egiziani. Un ulteriore salto concettuale permise di creare, a partire dagli alfabeti semitici, quelli della Grecia e dell’Anatolia Occidentale, perché alcuni segni consonantici vennero utilizzati per notare le vocali. Era così nato lo strumento che usiamo tuttora e prendeva le mosse la tradizione scritta giunta fino a noi.

I relatori del Convegno, specialisti di fama internazionale che hanno contribuito allo sviluppo della ricerca sulle scritture e sulle lingue del Vicino Oriente Antico, concentrano l’interesse sulle diverse aree di quel mondo, sui risultati raggiunti negli ultimi anni dagli studiosi e sui problemi ancora aperti.

PROGRAMMA

Ore 09.30    Saluto delle Autorità
        Introduzione:  Prof.sa Luisa Terzi
        Presidente del Centro Studi Vicino Oriente

Ore 10.00  Prof. Dr. Walther Sallaberger
       Ordinario di Assiriologia, Institut für Assyriologie und Hethitologie,
       Ludwig-Maximilians-Universität München
        Words and syllables. The representation  of Sumerian in cuneiform

Ore 10.45   Intervallo

Ore 11.00  Prof. Jean-Marie Durand
       Professeur au Collège de France, Directeur d’Étude à l’École Pratique des
        Hautes Études, IVe section
        Usages internationaux et locaux du cunéiforme en Syrie

Ore 11.45  Prof. Alessandro Roccati
        Ordinario di Egittologia all’Università di Torino
        Logografia e scrittura

Ore 12.30     Colazione

Ore 15.00  Prof. Giovanni Garbini
       Socio nazionale dell’Accademia Nazionale dei Lincei,
       già Ordinario di Filologia Semitica all’Università La Sapienza di Roma
       Decifrazione e origine della scrittura “pseudo-geroglifica” di Biblo

Ore 15.45  Prof. Onofrio Carruba
        Ordinario di Filologia Egeo-Anatolica all’Università di Pavia
       Molteplicità di lingue e scritture nell’Anatolia antica

Ore 16.30  Prof. Enrico Morano
       Università La Sapienza  di Roma
       L’uso della scrittura tra i popoli iranici:
       dal cuneiforme all’adattamento delle scritture semitiche

Ore 17.15  Discussione